Les différents types d'ambulance

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La plupart de nos transports sanitaires de longues distances s'effectuent par avion sanitaire ou avion de ligne. Cependant, si l’itinéraire et la pathologie du patient le permettent, nous pouvons mettre également à sa disposition un véhicule sanitaire terrestre. Dans le cadre d’un transport sur un long trajet, nous utilisons en fonction de l'état de santé du patient:

• des ambulances classiques ou VSL médicalement équipés pour transporter des patients stables et dont l’état de santé ne laisse pas présager qu’ils puissent devenir des patients en détresse.
• des véhicules adaptés pour soins de secours ou soins intensifs pour les états de santé critiques.

L’ambulance est une partie intégrante des transports sanitaires. Elle constitue l’une des plus appréciées et des plus prisées de tous les modes de transferts médicalisés. C’est un moyen économique et pratique pour les patients.

Cet article explique sommairement les différences entre les véhicules sanitaires terrestres, afin que vous puissiez y voir plus clair, si vous avez besoin d’un transport sanitaire sur une longue distance.

Ambulance classique (catégorie C type A)

Ce véhicule, communément appelé ambulance, sert généralement à acheminer des patients stables. Elles permettent de les transporter et de les surveiller jusqu’à l’établissement de santé. Ces patients ne nécessitent pas un équipement en soins intensifs et peuvent être transportés en position couchée, assise ou semi-assise en fonction de leur état de santé. Pour assurer le plus grand confort à chaque patient, les ambulances disposent d'un siège spécifique et souvent d'un matelas coquille. L'équipement comprend également de nombreux dispositifs médicaux pour assurer la sécurité des patients tout au long de leur déplacement. En ce qui concerne le personnel médical, ces ambulances sont généralement accompagnées de deux ambulanciers formés pour le secourisme d’urgence qui peuvent prodiguer les premiers soins.

L’ambulance de catégorie C type A est équipée pour le transport sanitaire de patients dont l’état de santé ne laisse pas présager qu’ils puissent devenir des patients en détresse.

La hauteur de plafond est basse, ainsi il n’est pas possible de s’y tenir debout. Le véhicule est alimenté en électricité grâce à des batteries permettant l’alimentation de matériel. On trouve généralement ce type d’ambulance dans les évènements publics ou privés, et les rassemblements.

Ambulance de secours et de soins d’urgence (catégorie A, type B)

Ce véhicule terrestre de secours et de soins d’urgence, appelé également ASSU, dispose de plus de matériel médical et de médicaments d'urgence et peut donc être utilisé pour transporter des patients souffrant de maladies ou blessures graves.

En outre, ces véhicules de secours sont également privilégiés dans le sauvetage d'urgence primaire. Les malades sont accompagnés de deux ambulanciers. L’ambulance de catégorie A type B permet d’accueillir dans la cellule sanitaire un médecin et/ou infirmier - en plus du personnel ambulancier - et leur matériel grâce à un aménagement spécifique (espaces de rangement avec système d’arrimage, brancard permettant une circulation autour du patient).

Si la pathologie du patient exige un accompagnement par un médecin urgentiste, la structure mobile pour soins intensifs (UMH) est alors plus adaptée, car elle dispose, en plus d'un espace intérieur plus grand, d'un équipement médical pour soins intensifs plus étendu.

L’espace dans le véhicule permet à l’équipe de se mettre debout. Cette ambulance dispose d’au moins deux places assises, d’une alimentation en énergie électrique pour les appareils, ainsi que de différents matériels de secours pour la prise en charge du patient.

Les ambulances de soins intensifs (catégorie A, type C)

Dans cette catégorie sont répertoriés les UMH, unités mobiles hospitalières. Elles sont utilisées pour les services mobiles d’urgence et de réanimation et permettent donc de transporter les victimes et d’effectuer les soins intensifs en cas de besoin. De ce fait, le véhicule sert le plus souvent à transporter les victimes d’accident ou d’incendie. Mais elle peut aussi emmener une personne malade vers un établissement médical. Le véhicule dispose également d’un grand espace et d’une hauteur de plafond importante, permettant à l’équipe de se mettre debout.

Elle comporte également au moins deux places assises, une alimentation en énergie électrique ainsi que du matériel pour soins intensifs.

Équipement, équipage et dispositif des ambulances types A, B et C

Avertisseurs sonores et lumineux

Dans les ambulances de types A, B et C, les avertisseurs sonores et lumineux sont obligatoires mais ne doit être utilisés qu’en cas d’urgence.

Prestations fournies

Plusieurs aménagements sont apportés à l’intérieur de ces ambulances afin de permettent des soins et surveiller l’état des patients jusqu’à leur prise en charge auprès des centres de soins médicaux. Compte tenu de la nature des prestations, le transport dans ces ambulances est accompagné d’au moins deux membres d’équipage. D’un côté, ils sont nécessaires pour porter ensemble le brancard et, de l’autre côté, l’un est destiné à conduire le véhicule et l’autre à surveiller le patient en permanence.

Ces ambulances permettent le transport en position allongée des nourrissons, enfants et adultes en toute sécurité.

Parmi les prestations fournies par l’ambulance et son équipage figurent :

• la mise à disposition du véhicule ainsi que l’utilisation de son équipement médical
• la prise en charge de la personne sur le lieu où elle se trouve
• le transport de la personne sur un brancard ou siège roulant et le portage, au départ ainsi qu’à l’arrivée
• l’assistance médicale ainsi que le suivi fournis par les membres d’équipage durant le trajet

Les matériels obligatoires pour équiper les ambulances

Il s’agit des équipements communs aux trois catégories d’ambulance (type A, B et C). Ils sont constitués et entretenus par les membres d’équipage.

La présence de ces équipements obligatoires permet de sauver de nombreuses vies. Voici, entre autres, la liste des équipements :

• support brancard et la chaise portoir pour le transport de la personne
• lot d’attelles
• lot de colliers cervicaux pour immobilisation du rachis cervical
• oxygène portable
• insufflateur manuel avec masque et canule
• embout de ventilation bouche à masque, avec entrée pour l’oxygène
• dispositif d’aspiration de mucosité
• appareil à tension
• matelas et oreillers
• support soluté
• trousse pour le traitement des plaies
• matériel d’accouchement d’urgence

Des variantes de ces véhicules permettent la réalisation de transports pédiatriques et bariatriques.

Les véhicules sanitaires légers ou VSL (catégorie D)

Les VSL permettent de transporter les patients qui sont stables mais un peu fragiles voyageant en position assise de leur domicile vers un établissement de santé ou une adresse privée. Ce genre de transport sanitaire peut recevoir jusqu’à trois patients. Il dispose d’un équipement de secourisme de base. De ce fait, il faut comprendre que ce n’est pas un transport idéal pour une personne gravement blessée.

À noter: Nous utilisons ce type de véhicule seulement pour les transports sur longue distance, ainsi nous n'effectuons pas de transport au sein d'une même ville ou entre deux villes voisines. Si vous préférez un mode de transport plus rapide et plus confortable, nous vous conseillons les vols médicalisés par avion sanitaire ou avion de ligne.

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